Better late than never.
better, late, never 모두 쉬운 단어인데 무슨 뜻일까요?
결론부터 말하면,
Better late than never = 안 하는 것보다 늦게라도 하는 게 낫다
라는 뜻입니다.
그런데 최근 넷플릭스 예능 〈모태솔로지만 연애는 하고 싶어〉의 공식 영어 제목을 보면 이 표현을 아주 재미있게 비틀어 놓았습니다.
바로 Better Late Than Single입니다.
왜 이런 제목이 만들어졌을까요?
Better late than never 뜻
Better late than never.
직역하면 ‘절대 하지 않는 것보다 늦는 것이 낫다’ 정도지만, 자연스럽게 해석하면
“늦게라도 하는 게 아예 안 하는 것보다 낫다.”
라는 의미입니다.
무언가를 시작하기에 너무 늦었다고 생각할 때 특히 잘 어울리는 표현이에요.
한국어의
“그래도 지금이라도 하는 게 어디야.”
“늦었다고 생각할 때라도 시작하는 게 낫지.”
와 비슷한 느낌이라고 생각하면 쉽습니다.
실제 영어 회화에서는 어떻게 쓸까?
1. 뒤늦게 무언가를 시작했을 때
A: I finally started learning English.
나 드디어 영어 공부 시작했어.
B: Better late than never!
늦게라도 시작한 게 어디야!
2. 늦게 사과했을 때
A: I know it’s late, but I wanted to say I’m sorry.
늦은 건 알지만 사과하고 싶었어.
B: Well, better late than never.
뭐, 그래도 안 하는 것보다는 낫지.
같은 문장이라도 상황에 따라 뉘앙스는 조금 달라질 수 있습니다.
첫 번째처럼 누군가의 새로운 시작을 응원할 수도 있고, 두 번째처럼 “좀 늦긴 했지만 그래도 낫네”라는 살짝 미묘한 느낌으로도 사용할 수 있어요.
Better Late Than Single은 무슨 뜻일까?
넷플릭스 〈모태솔로지만 연애는 하고 싶어〉의 공식 영어 제목은
Better Late Than Single
입니다.
영어를 조금 아는 사람이라면 여기서 바로 익숙한 표현이 떠오를 수 있습니다.
Better Late Than Never
↓
Better Late Than Single
Never 자리에 Single을 넣은 것이죠.
즉, 유명한 영어 표현을 살짝 변형한 wordplay(언어유희)입니다.
그래서 단순히 단어만 보고
“늦는 것이 싱글보다 낫다”
라고 직역하면 제목의 재미를 제대로 이해하기 어렵습니다.
원래 표현인 Better late than never를 알아야 제목에 숨어 있는 의미가 보입니다.
왜 Single을 넣었을까?
single은 연애나 결혼 관계에서 ‘현재 상대가 없는 상태’를 뜻할 때 흔히 사용합니다.
예를 들어,
I’m single.
나 지금 솔로야.
라고 말할 수 있죠.
〈모태솔로지만 연애는 하고 싶어〉는 연애 경험이 없던 사람들이 처음으로 사랑과 데이트에 도전하는 이야기를 담고 있습니다.
그래서 Better Late Than Single이라는 제목에는
“조금 늦더라도 사랑을 시작해 보는 게 어떨까?”
라는 프로그램의 콘셉트가 재치 있게 녹아 있다고 볼 수 있습니다.
한국어 제목을 그대로 번역하지 않고 영어권 사람들이 익숙하게 알고 있는 표현을 활용해 새로운 제목을 만든 점이 재미있습니다.
‘모태솔로’를 Single이라고 하면 될까?
여기서 주의할 점도 하나 있습니다.
single = 모태솔로
라고 항상 번역할 수 있는 것은 아닙니다.
single은 기본적으로 현재 연애 상대나 배우자가 없는 상태를 의미하기 때문에 과거 연애 경험이 있었는지는 알 수 없습니다.
‘태어나서 지금까지 한 번도 연애해 본 적이 없다’는 의미를 정확하게 전달하고 싶다면 문장으로 풀어 말하는 것이 자연스럽습니다.
I’ve never been in a relationship.
나는 한 번도 연애를 해본 적이 없어.
또는
I’ve never dated anyone before.
나는 지금까지 누구와도 사귀어 본 적이 없어.
라고 표현할 수 있습니다.
오늘의 영어 한 줄 정리
Better late than never.
👉 안 하는 것보다 늦게라도 하는 게 낫다.
무언가를 시작하기에 늦었다고 생각될 때 기억해 두면 좋은 영어 표현입니다.
그리고 Better Late Than Single이라는 제목을 다시 보면 이제 조금 다르게 보이지 않나요?
Better Late Than Never → Better Late Than Single
익숙한 영어 관용 표현에서 단어 하나를 바꾸는 것만으로 프로그램의 특징까지 담아낸 재미있는 제목입니다.
영화나 드라마, 넷플릭스 콘텐츠의 영어 제목을 보다 보면 이렇게 원래 알고 있던 영어 표현을 재치 있게 비튼 경우가 종종 있습니다.
제목의 뜻을 하나씩 알아보는 것도 살아 있는 영어를 배우는 꽤 재미있는 방법입니다.
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